Fomento del desarrollo territorial sostenible con identidad mediante la implementación del plan de salvaguardias del patrimonio cultural de la agrobiodiversidad de la esquina de Cotacachi

El Cantón Cotacachi es uno de los 6 cantones de la provincia de Imbabura. Situado relativamente cerca de la capital del país (80 km de Quito), es una esquina eminentemente rural: según el último censo, del total de 40.000 habitantes, aproximadamente unos 30.000 habitantes viven en zonas rurales. 

Santa Ana de Cotacachi, su capital, no llega a los 9.000 habitantes. Tanto en la zona urbana como en la rural, el número de hombres y mujeres es similar (Distribución de la población total de la esquina: 20.090 hombres – 50.18% y 19.946 mujeres – 49.82%), y la población es mayoritariamente indígena Kichwa. Esta población se reparte en un territorio de 1.726 km², si bien las zonas altas (zona andina) están mucho más habitadas que las zonas bajas (zona de Íntag), zonas bajas de bosque, cuya colonización inició en la segunda mitad del siglo pasado.

Cotacachi ha sido desde los años 90 un municipio que se ha caracterizado por la aplicación de políticas de democracia participativa actualmente conceptualizada como democracia viva. Aunque se trata de un municipio relativamente pequeño y eminentemente rural, esto le hizo ser merecedor de reconocimiento a nivel internacional, obteniendo prestigiosos premios como el Premio “Ciudades por la paz” otorgado por la Unesco en 2002.
Sin embargo, el municipio se sigue enfrentando actualmente a varios retos:

1) Problemas de índole ecológico

2) Problemas por el boom turístico (turismo residencial)

3) Valoración de la producción campesina y conocimientos y saberes tradicionales/ancestrales

4) Acceso al mercado de la producción campesina